美CBS "한국 프라이드치킨: 또다른 KFC"

미국 'CBS 선데이 모닝(Sunday Morning)'의 23일 보도

 

 

KFC가 이 이야기의 주인공입니다. 하지만 여러분이 생각하는 그 KFC가 아닙니다. 낸시 자일스와 함께라면 바삭한 축제가 시작됩니다.

 

뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든에서는 닉스 경기를 보러 온 사람들이 단지 홈팀을 응원하러 온 것만이 아닙니다. 어떤 팬은 “나는 닉스를 사랑하고, 치킨도 사랑한다”고 말합니다. 알고 보니 이곳에서는 한국식 치킨이 별도의 팬층을 형성하고 있습니다. 이곳은 셰프 주디 주의 ‘솔버그’ 매장입니다.

 

어떤 사람은 “정말 맛있고, 경기 보기에 딱 좋다”고 말합니다. 주디 주 셰프는 “이제 저는 대중을 위해 음식을 내고 있어요. 이것은 더 이상 소수 취향이 아닙니다. 제가 이런 큰 경기장에서 한국 음식을 제공할 수 있게 되었다는 것이 정말 꿈같습니다”라고 말합니다.

 

 

미국에서는 올해만 한국식 치킨 체인점이 22% 늘어났습니다. 어떤 손님은 “달콤하면서 매콤하다”고 감탄합니다. 이 대표적인 치킨 체인 중 하나가 ‘본촌’이며, CEO 수지 서가 전 세계 약 500개의 매장을 운영하고 있습니다.

 

수지 서는 “필리핀, 태국, 미얀마에도 있고, 미국 유타주 솔트레이크시티 근처에도 있습니다. 그런데 그 지역의 한인 인구는 1%도 안 됩니다”라고 말합니다.

 

기자가 “왜 한국식 치킨이 이렇게 인기가 있고 특별한가요?”라고 묻자 그녀는 “튀기는 방식과 양념 때문입니다. 한국식 치킨은 손으로 반죽하고, 두 번 튀겨서 아주 바삭해요. 그리고 매운 소스나 간장 소스를 더해서 독특한 맛과 소리를 냅니다”라고 설명합니다. 그녀는 “심지어 누가 더 크게 ‘바삭’ 소리를 내는지 겨루는 대회도 있어요. 사람들은 먹는 걸 좋아하고, 먹는 모습을 공유하는 걸 좋아하죠”라고 말합니다. 이어서 “이는 한국 문화에 대한 관심 증가와도 연결됩니다. 영화, TV, K-뷰티처럼 한국 문화가 정말 곳곳에 퍼져 있어요. 그러면서 자연스럽게 한국 음식에 대한 관심도 커졌습니다”라고 말합니다.

 

놀라운 사실은 한국식 치킨의 뿌리가 미국 요리책에서 시작되었고, 그 기원은 한국전쟁 당시 참전한 아프리카계 미국인 병사들과 관련이 있다는 것입니다. 그들 중 많은 이들은 짐 크로우 시대 미국 남부 출신으로, 인종 분리 부대에서 복무했습니다. 기록에 따르면 그 병사들이 현지 사람들에게 자신의 음식을 나누어주었다고 합니다.

 

주디 주 셰프는 “정말 자랑스럽고 놀랍습니다. 전쟁터에서 가장 그리운 건 집밥의 맛, 위로가 되는 음식이잖아요. 그것이 문화 교류로 이어졌다니 정말 아름답습니다”라고 말합니다. 기자가 “정말 시적이지 않나요? 이렇게 전 세계를 돌고 돌아 다시 미국에서 큰 인기를 얻고 있다는 것이요”라고 묻자 그녀는 “정말 그래요. 완벽한 순환 같아요. 전 세계를 돌고 다시 돌아온 것이죠. 이런 인기는 이전에 본 적 없는 수준입니다”라고 답합니다.

 

오늘날 한국식 치킨은 매콤하거나 달콤한 스타일로, 길거리 음식점부터 고급 레스토랑까지 어디에서나 볼 수 있습니다. 뉴욕의 ‘오토보이’와 ‘코코도’ 같은 식당에서는 캐비아와 샴페인과 함께 제공되기도 합니다.

 

주디 주 셰프는 이런 인기가 믿기지 않는다고 합니다. “저는 뉴저지에서 자랐고, 어릴 때는 도시락이 창피했어요. 그런데 제가 부끄러워했던 그 맛이 지금은 주류가 되었어요. 여전히 사람들은 배우는 중이지만, 대부분 새로운 문화는 음식을 통해 만나게 되죠. 보통 사람들은 위장을 따라가요. 그리고 익숙한 음식을 찾기 때문에 치킨을 고르게 되죠.”

 

그녀는 “정말 놀라워요. 음식은 정말 많은 것을 연결해 줍니다”라고 말합니다. 그리고 결론처럼 말합니다. “치킨은 손으로 먹어야 하죠. 그것도 치킨의 매력이에요.” 그러고 나서 “정말 맛있네요”라고 말합니다.

 

 

https://youtu.be/Lsupu9lgkZc?si=V5BpuasElq7MRZlm

 

 

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