마두로 뒤에 중국 있다

미국은 2일 카리브해에서 베네수엘라 마약운반선을 격침했다고 발표했다. 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 이에 맞서 450만 명 규모의 민병대 소집 명령을 내렸다.

베네수엘라 민병대 소집

 

마두로는 미국에 맞서 친중 행보를 강화하고 있다. 지난달 21일 베네수엘라 주재 중국 대사 란후를 만난 후 소셜미디어에 '시스터 차이나(Sister China)'와 경제, 과학, 기술, AI 분야에서 상호 협력이 진전됨을 기쁘게 생각한다고 밝혔다. 또 공개석상에서 시진핑으로부터 선물받은 중국산 스마트폰을 자랑했다.

중국산 스마트폰을 자랑하는 마두로

 

중국은 베네수엘라의 목숨줄을 쥐고 있다. 베네수엘라 석유의 90%가 중국으로 수출된다. 또 2005년부터 600억 달러(83조 원)의 장기 프로젝트 금융 및 차관이 베네수엘라에 제공되고 있다. 이 자금은 대부분 에너지와 인프라 분야에 투자되고 있다.

2014년 7월 베네수엘라를 국빈방문한 시진핑과 마두로

 

마두로가 집권한 2013년 이후 베네수엘라의 GDP는 70% 줄었고, 2018년 물가가 13만% 폭등하는 등 초인플레이션이 계속되고 있다.    

휴지가 된 베네수엘라 화폐가 딱지처럼 접혀 있다.

 

베네수엘라는 세계 1위의 석유 매장량을 자랑했다. 하지만 현재 베네수엘라 국민은 거지 꼴이 돼 인근 국가에 난민이 되거나 갱 단원으로 전락했다. 

라 피스타 난민촌의 집. 비닐과 종이상자로 얼기설기 지어 비만 오면 물바다가 된다.

 

콜롬비아의 국경 지대 옛 활주로 라 피스타에는 베네수엘라 난민 1만3000명이 산다. 남미 최대 난민촌인 이곳에는 상하수도 시설이 전혀 없는 것은 물론 비만 오면 마을이 물에 잠긴다. 난민들은 쓰레기를 주워 팔아 하루 6000원으로 근근히 살아간다. 

 

난민들은 무능한 정부 때문에 자신들이 고향을 떠나게 됐다고 말한다. 또 난민촌에서의 삶이 매우 힘들지만 아이들이 학교에 갈 수 있어 다행이라고 말한다.

 

베네수엘라의 지난해 대선과 지난 5월 국민의회 선거가 부정선거 논란에 휩싸였다. 대선에서 마두로가 51%를 득표해 당선됐지만 야권에서는 에드문도 곤살레스가 60~70% 이상 득표했다고 주장하고 있다. 선관위는 선거 관련 자료를 공개하지 않고 있다. UN 인권기구는 선거 조작 의혹 조사에 착수했고, 베네수엘라 정부에 모든 선거 기록을 보존하라고 요구했다. 미 카터센터와 UN 전문가 패널 등도 선거가 '민주적 기준에 미치지 못함'을 지적했다. 반면 중국은 선거 결과를 공식 인정하고 마두로 정부와 협력을 강화하고 있다.