호주로 대거 이주하는 뉴질랜드인들

호주 ABC방송의 13일 보도

 

 

통계에 따르면 뉴질랜드를 떠나는 사람이 기록적으로 증가하고 있으며, 그 대부분은 호주로 이동하고 있다. 뉴질랜드에서 원하는 기회를 찾기 어렵다고 느끼는 인력이 계속 빠져나가면서 ‘두뇌 유출’에 대한 우려가 커지고 있다. 왜 뉴질랜드 사람들에게 다른 나라, 특히 호주가 더 매력적으로 보일까? 이 질문을 뉴질랜드 오클랜드 메시대학교의 사회학자 폴 스푼리 교수에게 물었다.

 

스푼리 교수는 대부분의 이유가 경제적이라고 설명한다. “이동에는 늘 ‘밀어내는 요인’과 ‘끌어당기는 요인’이 있습니다. 뉴질랜드에서는 노동시장이 매우 약하고, 정부가 공공부문 규모를 줄이면서 많은 공무원직이 사라졌습니다. 반면 호주 경제는 적극적으로 노동인력을 찾고 있습니다. 여러 산업과 고용주가 뉴질랜드 출신을 활발히 채용하고 있으며, 호주에서는 더 높은 임금을 받을 수 있습니다. 여기에 햇빛, 바다 같은 생활환경의 매력도 있습니다. 이런 요인들로 지난 12개월 동안 7만 명이 뉴질랜드를 떠났고, 그 중 60%가 호주로 갔습니다.”

 

어떤 산업이 뉴질랜드인을 끌어가고 있을까?

 

“특정 산업에 국한되지 않습니다. 퍼스 광산에서 일할 트럭 운전사부터, 인력을 적극적으로 모집하는 보건 분야까지 다양합니다. 노던테리토리 경찰, 퀸즐랜드 경찰도 뉴질랜드에서 채용 중입니다. 또한 이미 호주에 친구나 가족이 살고 있어 ‘취업도 잘 되고 삶의 질도 좋다’는 긍정적 이야기를 듣고 떠나는 경우도 많습니다.”

 

떠나는 사람들이 영구적으로 정착하는가? 정치권에서는 영구 이주라고 주장하는 사람도 있지만, 뉴질랜드로 돌아가는 사람도 많다.

“순이동(net loss)은 월별로 다르지만 대략 4만5천~5만 명입니다. 하지만 떠나는 사람은 7만 명이기 때문에, 약 3만 명 정도가 다시 돌아간다고 보면 됩니다. 일부는 일시적이지만, 상당수는 영구적입니다.”

 

스푼리 교수는 특히 2001년 호주 하워드 정부가 뉴질랜드인의 권리를 제한했던 조치를 알바니지-아던 협정으로 크게 완화하면서 뉴질랜드인은 호주에 오래 정착하기 더 쉬워졌다고 설명한다.

현재 호주에 거주하는 뉴질랜드인은 약 70만 명에 육박하며 계속 증가하고 있다. 교수는 “일부 가정은 중심이 아예 호주로 옮겨가 버린 셈입니다. 한 명이 정착하면 다른 가족이 뒤따라 가게 됩니다.”라고 말했다.

 

뉴질랜드는 고용 문제를 겪고 있는가?

“실업률은 현재 5.3%까지 올랐습니다. 더 중요한 지표는 ‘불완전 고용’입니다. 자격과 경험이 있는데 현재 직장에서 제대로 활용되지 못하는 사람들입니다. 이 때문에 추가 일을 찾고 있죠.”

 

그는 또 “만약 호주로 떠난 사람들이 모두 뉴질랜드에 남아 있었다면 실업률이 훨씬 높아졌을 것”이라며, 사실상 “장기 실업 문제 일부를 호주로 수출하는 셈”이라고 지적했다.

 

한편, 중국·인도·필리핀 등에서 뉴질랜드로 유입되는 순이주가 증가하고 있다. 이것이 뉴질랜드의 두뇌 유출을 상쇄하는가?

“저는 두뇌 유출보다 ‘두뇌 교환(brain exchange)’이라고 표현합니다. 예를 들어 의료 분야에서 뉴질랜드 의대 졸업생이 호주로 떠나면, 그 빈자리를 남아프리카, 영국, 중국, 인도 등에서 온 외국인 의료인이 채우고 있습니다. 전체적으로는 유입이 유출보다 많지만, 많은 뉴질랜드인이 떠나는 것은 여전히 중요한 정책 문제입니다.”

 

정부는 인재 유출을 막기 위한 대책을 마련하고 있는가?

 

“아니요. 왜 이것이 주요 정책 이슈가 아닌지 이해되지 않습니다. 떠나는 사람들의 상당수는 20대이고, 대졸자이며, 뉴질랜드가 꼭 필요로 하는 인재입니다. 하지만 교사와 의료진이 파업을 통해 더 나은 조건과 임금을 요구해도 정부는 강경합니다. 긴급한 대응이 보이지 않습니다.”

 

마지막으로, 뉴질랜드 내 이민자 유입이 유럽이나 미국처럼 반이민 정서를 일으키고 있는가?

 

“아닙니다. 뉴질랜드는 호주·캐나다처럼 점수제 시스템을 운영하며, 이민자의 3분의 2는 고급 기술 이민입니다. 대부분 중산층 전문직이고 교육 수준이 높습니다. 그래서 강한 반이민 정서는 없습니다. 물론 뉴질랜드 퍼스트 같은 일부 정당은 반이민 발언을 하고 있으며, 앞으로 선거에서 이를 주요 공약으로 삼을 가능성이 있습니다. 그러나 여론조사에 따르면 뉴질랜드인의 약 3분의 2는 호주와 마찬가지로 ‘이민은 국가에 도움이 된다’고 보고 있습니다.”

 

 

https://youtu.be/IsY0kcoQPVY?si=lRg62w8p7H3D471N

 

 

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