세계 최고의 공정성, 신뢰성을 자랑하던 영국 BBC방송이 가짜뉴스로 문닫을 위기에 놓였다. 가짜뉴스의 피해자인 트럼프 미국 대통령이 10억 달러(약 1조5천 억원)의 소송을 예고하고 나섰기 때문이다.
BBC의 가짜뉴스는 2021년 1월 6일 벌어진 미 국회의사당 습격 사건과 관련 있다. 수천 명의 트럼프 지지자들은 2020년 대선에서 부정선거로 인해 트럼프가 재선에 실패했다며 워싱턴 DC의 국회의사당을 습격했고, 이 과정에서 5명이 사망했다.
이 사건 직전 트럼프는 지지자들을 향해 1시간 동안 연설했다. 그런데 BBC는 지난해 11월 미 대선 직전 방영한 다큐멘터리에서 트럼프의 이 연설을 짜깁기해 트럼프가 폭동을 선동한 것처럼 보이게 만들었다. 문제의 영상은 50분 이상 떨어진 두 부분을 이어 붙인 것이다.
실제 연설: We’re going to walk down to the Capitol, and we’re going to cheer on our brave senators and congressmen and women. We will peacefully and patriotically make our voices heard.
우리는 의사당으로 걸어가서 용감한 상원의원들과 하원의원들을 응원할 것입니다. 우리는 평화롭고 애국적인 방식으로 우리의 목소리를 낼 것입니다.
BBC의 조작: We’re going to walk down to the Capitol, and we fight. We fight like hell.
우리는 의사당으로 걸어가서 싸울 것입니다. 우리는 미친 듯이 싸워야 합니다.
뒷부분의 "and we fight. We fight like hell"은 앞부분에서 50분 정도 떨어져 있다.
이러한 조작은 BBC의 전직 외부 자문위원이 영국 텔레그래프에 제보하면서 밝혀졌다. 이번 사건으로 BBC의 팀 데이비 사장과 뉴스 책임자 데보라 터니스가 사임했다. 데이비는 사임 성명에서 “모든 공공기관과 마찬가지로 BBC도 완벽하지 않으며, 항상 개방적이고 투명하며 책임을 져야 한다”고 밝혔다. 사미르 샤 BBC 회장은 판단 오류에 사과하고 싶다면서도 "BBC의 DNA는 공정성"이라고 주장했다.
트럼프 대통령은 정정보도와 사과를 요구하며, 이것이 받아들여지지 않을 경우 10억 달러의 소송을 내겠다는 내용의 서한을 BBC에 보냈다. 트럼프는 트루스 소셜에 “BBC 수장 팀 데이비를 비롯한 간부들이 내 1월 6일 연설을 조작하다 들켜 사임하거나 해임됐다”고 글을 올리며 사임 소식을 축하했다.
키어 스타머 영국 총리(노동당)는 BBC가 제도적으로 편향됐다고 생각하지 않는다면서, BBC는 국제적으로 높은 기준을 유지하고 있다고 말했다.
영국개혁당(Reform UK)의 대표인 나이절 파라지 의원은 “BBC는 수십 년간 제도적으로 편향돼 있었다. 유럽연합, 이민, 넷제로, 기후, 가자 보도 등에서 공정성을 잃었다. 이제 수신료 체제는 지속 불가능하다. 슬림해진, 구독 기반 BBC만이 대안”이라고 주장한다.
BBC는 이스라엘-하마스 전쟁을 다루면서도 일방적으로 하마스의 주장을 그대로 내보내 논란을 일으켰다. BBC는 ‘이스라엘 전차가 26명 살해’, ‘21명 살해’, ‘31명 살해’ 등 제목의 기사를 잇달아 보도했다가, 영상을 검토한 결과 증거를 찾지 못했다며 슬그머니 기사를 내렸다.
또 BBC에 출연한 아랍측 인사 중 일부는 하마스의 테러를 축하하거나 "히틀러가 유대인에게 했던 일을 다시 해야 한다"고 주장하는 사람들이었는데, 이들은 BBC에 수백 번 출연한 것으로 드러났다. 하지만 BBC는 이들이 BBC 직원이 아니라 상관없다는 태도로 일관했다.
BBC1 채널 컨트롤러이자 BBC TV 디렉터였던 대니 코헨은 텔레그래프 기고문에서 런던(지연)과 옥스포드(학연)로 뭉친 BBC 상층부의 폐쇄적 사고가 문제의 원인일 수 있다며, 권위 실추를 우려한 BBC가 문제를 숨기려 하다 최대 위기를 맞고 있다고 지적했다.
텔레그래프는 앞으로 BBC가 수신료 체제를 유지할지, 구독제로 갈지, 공영미디어의 지위를 지킬 수 있을지는, 이러한 편향 논란에 대해 얼마나 정직하게, 투명하게, 외부 비판을 받아들이며 스스로를 고칠 수 있을 지에 달려 있다고 보도했다.
https://youtu.be/CLmSrqMKycw?si=rrJIvkguZcCfkqap
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