미국 매체 악시오스에 따르면 이스라엘 정보기관 모사드의 최고 책임자인 다비드 바르니아 국장이 16일 미국에 도착했다. 그는 미국의 중동특사인 스티브 윗코프와 만나 이란 사태를 논의 중인 것으로 보인다.
지난 14일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 트럼프 대통령에게 전화해 이란에 대한 군사 공격을 미뤄달라고 요청했다고 뉴욕타임스가 보도했다.
다음은 이스라엘 매체인 TBN의 'Joel Rosenberg on TBN'의 17일 방송이다. 이 방송에서는 전 모사드 국장 요시 코헨과의 인터뷰를 내보냈다.
오늘 밤 로젠버그 리포트에서는 '불타는 이란'을 다룹니다. 사악하고 잔혹하며 피에 굶주린 이란 정권에게 종말의 날이 다가오고 있는 걸까요? 저는 이스라엘의 전설적인 정보기관 모사드의 전 수장, 마치 ‘유대인 제임스 본드’ 같은 인물을 만나 최신 평가를 들었습니다. 150만 명이 넘는 시위대가 자유를 요구하며 이란 거리로 쏟아져 나오는 가운데, 트럼프 대통령은 미군의 군사 타격으로 시위대를 방어하겠다고 다짐합니다. 이 빠르게 확산되는 풀뿌리의 용감한 ‘반(反)혁명’이 과연 이란의 최고지도자와 측근들을 무너뜨릴 수 있을까요? 그렇다면 누가 이란을 대담하고도 복잡한 새로운 미래로 이끌 지도자가 될까요? 이스라엘 전직 최고 스파이 요시 코헨과의 단독 대담, 지금 바로 로젠버그 리포트에서 전해드립니다.
예루살렘에서 전해드립니다. 로젠버그 리포트에 오신 것을 환영합니다. 모두의 시선이 테헤란에 꽂혀 있습니다. 이란 정권이 무너지길 바라며, 소망하며, 기도하고 있습니다. 과연 무너질까요? 우리가 지금 곧 그 장면을 보게 될까요? 분명히 말하겠습니다. 이 사악하고 종말론적이며 집단학살적인 이란 정권이, (그리고 그 자리를 온건하고 평화적이며 친미 성향, 가능하다면 친이스라엘 성향의 정부가) 대체한다면, 그것은 21세기 최고의 정치·지정학적 사건이 될 것입니다. 그 어떤 사건도 이에 비할 수 없습니다. 이 점은 분명합니다.
이것은 아직도 “큰 if(만약)”이지만, 만약 트럼프 대통령이 적극적으로 테헤란의 폭군들을 무너뜨리는 데 도움을 주기로 결심하고, 이란 국민을 자유롭게 하기 위해 군사력을 사용한다면, 그것은 그의 경력 전체에서 단 하나의 가장 위대한 업적이 될 것입니다. 그러면 이란이 하마스, 후티, 기타 급진 이슬람 테러 조직에 자금을 대는 일이 즉시 끝날 것입니다. 미국의 국가 안보는 크게 강화되고, 중동에서 미국의 외교·안보 이익도 크게 진전될 것입니다. 이스라엘의 안보 계산도 완전히 유리해져 유대국가가 이 지역의 지배적 군사·정치 강대국이 되고, 성경 예언과도 맞닿는 전례 없는 평화와 번영의 길로 들어설 수 있습니다. 다윗 왕과 솔로몬 왕 시대 이후로는 보지 못했던 수준의 평화와 번영 말입니다. 엄청난 일이죠. 대통령 표현대로라면 “엄청나게 큰(huge)” 일입니다.
지금 모두가 궁금해하는 질문은 이것입니다. 테헤란의 사악하고 잔혹하며 피에 굶주린 폭군들에게 종말의 날이 다가온 것인가? 우리는 이란 정권의 역사적이고 예언적인 붕괴를 목격하게 되는가? 그리고 트럼프 대통령은 ‘최고지도자’ 알리 하메네이가 자유를 위해 매일매일 싸우는 용감한 사람들을 계속 살해하는 것을 멈추게 하기 위해 미군을 전투에 투입하라는 명령을 내리려는가?
잠시 후, 저는 이스라엘 전직 최고 스파이와의 단독 인터뷰를 통해 이 빠르게 전개되고 매우 중대한 이야기에 대한 그의 관점을 보여드리겠습니다. 하지만 먼저 최신 전개 상황을 전해드리겠습니다. 이것은 우리가 반드시 추적해야 할 중요한 내용입니다.
지난 2주 동안 테헤란을 포함해 이란 전역의 수십 개 주요 도시에서, 많게는 150만 명, 심지어 200만 명에 이르는 이란인들이 거리로 쏟아져 나왔습니다. 그들은 이란 국기를 찢어 내리고, 자동차와 정부 건물에 불을 지르며, 변화를 요구하고 있습니다. 최소 수백 명, 어쩌면 지금 시점에는 1,000명을 넘는 시위자들이 정권의 보안 기관에 의해 살해당했습니다. 수천, 수만 명은 체포되어 구타당했습니다. 정부는 인터넷을 끊었고, 시위 관련 뉴스와 영상이 국내외로 퍼지는 것을 막으려 하고 있습니다. 또한 반정부 세력이 소통하고 조직화하는 것을 저지하려고 합니다. 그러나 감사하게도, 그 시도는 성공하지 못하고 있습니다. 시위는 날마다 규모와 강도가 커지고 있습니다.
공정하게 말하자면 트럼프 대통령은 공개적으로 시위 운동을 지지하고 격려하고 있습니다. 이는 그의 전임자들인 버락 오바마와 조 바이든이 거부하고 실패했던 부분입니다. 다만, 트럼프 대통령이 혼재된 신호를 보낸 것도 사실입니다. 지난주 대통령은 정권을 향해 시위자들을 공격하고 살해하지 말라고 강력하고도 정당하게 경고했습니다. 그리고 “만약 그렇게 한다면 미국이 구하러 올 것이며 미군은 ‘장전 완료(lock and loaded)’ 상태로 움직일 준비가 되어 있다”라고 말했습니다. 좋은 경고였습니다. 그러나 아직 실행되지 않았습니다. 사람들은 계속 죽고 있고, 체포되고 있고, 이란 보안군에 의해 쓰러지고 있습니다.
또 최근 며칠 동안 대통령은 자신에게 연락해 대화를 열고 협상을 시작하자고 하는 이란 관리들과 대화할 의사가 있다는 신호도 보냈습니다. 이에 대해 이란 야권 지도자들은 트럼프 대통령에게 간절히 호소하고 있습니다. “이 정권에게 속지 마십시오. 이제는 충분합니다. 테헤란 지도자들에게 빠져나갈 틈을 주지 마십시오. 어떤 대화가 시작되기 전에, 그들이 시위자들을 살해하고 체포하는 일을 멈추게 하십시오. 애초에 대화의 통로가 열리지 않는 것이 더 좋습니다.” 저도 동의합니다. 저는 여러분이 이란 국민을 위해, 그리고 트럼프 대통령이 이 거칠고 불확실한 물살을 지혜롭게 헤쳐 나갈 수 있도록 위로부터 오는 지혜를 얻도록 기도해 주시길 권합니다.
이란 정권을 누구보다 잘 이해하고, 스파이로서 이란 내부에서 더 많은 시간을 보냈으며, 테헤란의 핵전쟁 탄두(열핵 탄두) 개발 능력을 약화시키고 파괴하는 데 역할을 했던 사람은 이스라엘의 요시 코헨만큼 많지 않습니다. 그는 현실의 ‘유대인 제임스 본드’ 같은 인물입니다. 22세 때 모사드에 발탁된 그는 전 세계의 적국들, 특히 중동 곳곳에서 극비·잠입·고위험 임무를 수행했습니다. 이란에도 반복해서 들어갔습니다. 그는 이란의 비밀을 빼내는 동시에, 이란 관리들 한 명 한 명을 비밀리에 설득해 목숨을 걸고 테헤란 정권을 배신하고 이스라엘을 위해 스파이 활동을 하게 만들었습니다.
2013년부터 2016년까지 코헨은 이스라엘의 9대 국가안보보좌관으로서 네타냐후 총리와 함께 이란의 핵무기 프로그램을 강력히 저지하고 방해했으며, 세계 최악의 정권이 세계 최악의 무기를 만들거나 사거나 훔치지 못하도록 전 세계에 경고했습니다. 그리고 2016년 1월부터 2021년 6월까지 그는 모사드 국장으로 재임하며 기관 역사상 가장 위험하고 극적인 작전들을 지휘했습니다. 그중에는 이란의 “핵 보물” 전체를 훔쳐오는 작전도 있었습니다. 말 그대로 핵폭탄과 탄두를 만드는 실제 설계도, 물리적 문서를 테헤란 한복판의 고도로 경비된 저장시설에서 빼내온 것입니다. 그곳에 모든 핵 비밀이 보관되어 있었습니다.
저와 요시 코헨은 약 1년 전 커피를 마시며 처음 길게 만났고, 서로를 알아가는 시간을 가졌습니다. 그리고 그는 최근 매우 흥미진진한 신간을 출간했습니다. 제목은 ‘자유의 검(The Sword of Freedom)’입니다. 이스라엘 스파이로 살아온 삶을 담은 회고록인데, 제가 말했듯 ‘현실의 유대인 제임스 본드’입니다. 저는 책을 내려놓을 수 없었고, 여러분께 구매해 읽거나 오디오북으로 듣기를 강력히 권합니다. 이번에는 제가 “이 책과, 지금 일어나는 일에 대해 꼭 인터뷰하고 싶다”고 요청했고, 그는 TBN의 로젠버그 리포트와 All Israel News를 위해 생애 첫 단독 인터뷰에 응해 주었습니다.
우리가 나눈 많은 대화 중에서, 저는 이란 전역에서 커지고 있는 대규모 시위를 그가 어떻게 평가하는지 물었습니다. 그는 이것을 ‘반혁명’이라고 부릅니다. 1979년 이슬람 혁명이 친미·친이스라엘이던 샤 정권을 무너뜨리고 물라·아야톨라 체제를 세운 것에 대한 ‘역(逆)혁명’이라는 뜻입니다. 저는 또 그에게, 이 시위가 ‘최고지도자’ 알리 하메네이 정권을 무너뜨릴 만큼 충분하다고 보는지 물었습니다.
요시 코헨: “테헤란과 야즈드, 이스파한 등 곳곳에서 또 한 번 시위대가 거리로 쏟아져 나오고 있습니다. 많은 사람들이 거리 위에 있고, 우리는 그들이 하는 일을 지지합니다. 저는 이 반혁명이 반드시 이란 내부에서, 이란 안에서부터 일어나야 한다고 생각합니다. 외곽에서 돕는 것도 필요하지만, 본질은 내부에서부터여야 합니다. 이란인들만으로 이 정권을 무너뜨릴 수 있다고 믿느냐고요? 저는 그렇지 않다고 봅니다. 그렇다고 해서 그들의 행동을 폄하하거나 비판하는 건 아닙니다. 오히려 그들은 그렇게 해야 합니다. 안타깝게도 이란 정권은 그들에게 매우 잔혹하게 맞서고 있고, 희생자는 많으며 앞으로 더 늘 것입니다. 선량한 이란 시민들이 그 대가로 목숨을 잃게 될 것입니다. 그럼에도 그들은 그렇게 할 권리가 있고, 우리는 그들을 지지해야 합니다. 만약 미국이 이란 정권을 견제하거나 돕는 것을 고려한다면, 저는 전적으로 찬성합니다. 그리고 미국의 도움 없이는 그것이 가능하지 않을 수도 있다고 봅니다.”
진행자:
.매우 흥미로운 평가였고, 저도 요시 코헨의 진단에 동의합니다. 그러나 정권을 무너뜨리는 것은 전투의 절반일 뿐입니다. 다음 질문은 이것입니다. 정권이 무너진 뒤 누가 이란을 이끌 것인가? 만약 다른 급진 세력이 권력을 잡는다면 무슨 의미가 있겠습니까? 오히려 더 나빠질 수도 있습니다. 우리는 온건파가 권력을 장악하길 바랍니다. 실용주의자, 미국과 이스라엘을 호의적으로 보는 사람들이 권력을 잡길 바랍니다. 그래서 저는 요시 코헨에게, 망명 중인 왕세자 레자 팔라비(샤의 아들)에 대해 구체적으로 물었습니다. 시위대 사이에서 그의 지지가 커지고 있는 듯 보이기 때문입니다. 요시 코헨은 팔라비가 정권 붕괴 후 차기 지도자로 떠오를 만큼 충분한 대중적 기반이 있다고 보는지 물었습니다.
요시 코헨: “팔라비 가족은 50년 전에 이란을 떠났습니다. 저는 이란인들이 그 가족이 돌아와 다시 나라를 운영하길 기대한다고 보지 않습니다. 이란은 달라졌습니다. 여러 세대가 그들의 통치나 조언 아래 살아본 적이 없습니다. 그래서 이란은 다른 나라가 되었습니다. 만약 정권이 무너진다면, 이란인들 스스로 또는 미국과 미국의 도움으로 무너지길 바라지만, 저는 이란 내부에서 젊고, 어쩌면 세속적인 지도력이 등장할 것이라고 강하게 믿습니다.”
진행자: 솔직히 말해, 그의 답은 저를 놀라게 했습니다. 코헨은 레자 팔라비가 차기 지도자가 될 가능성이 크지 않다고 보는 듯했습니다. 그럴 수도 있습니다. 그는 이란과 이란 내부에 대한 경험이 워낙 많습니다. 하지만 저는 확신이 없습니다. 이유를 말씀드리겠습니다.
저는 시위가 커지고 격렬해지는 것을 지켜보면서, 시위대가 계속해서 반복하는 이름이 레자 팔라비라는 점을 봅니다. 저는 이 반혁명의 지도자로 떠오르는 다른 이름을 거의 듣지 못했습니다. 시위자들의 입에서 나오는 이름은 망명 왕세자 레자 팔라비 외에는 거의 없습니다. 이란 국민은 점점 더 열정적으로 팔라비가 ‘정당하고 합법적인’ 계승자라고 믿는 듯합니다. 다음 정부가 군주제가 될지 민주주의가 될지는 알 수 없지만, 저는 이란의 가장 유력한 차기 지도자는 레자 팔라비일 가능성이 크다고 봅니다(단정은 아닙니다).
흥미롭게도, 2023년 봄 린과 저는 팔라비 왕세자가 이스라엘을 역사상 처음 방문했을 때, 예상치 못한 큰 영광으로 그를 직접 만났습니다. 그는 야드 바셈에서 홀로코스트 추모 행사에 참석했고, 통곡의 벽을 방문했으며, 네타냐후 총리 부부와 여러 고위 인사들을 만났습니다. 당시 그를 초청하고 환대한 인물은 당시 정보부 장관 길라 감리엘이었습니다. 하나님의 은혜로 저는 로젠버그 리포트를 위해 팔라비를 단독 인터뷰할 기회도 얻었습니다. 이스라엘 방문 기간 중 그가 미국 TV 네트워크에 한 유일한 인터뷰였다고 할 수 있습니다.
우리는 텔아비브의 한 호텔 스위트룸에서 만났고, 저는 그가 인상적이라고 느꼈습니다. 온건하고 세속적이며, 급진 이슬람주의자도 아니고 종말론적 이슬람주의자는 더더욱 아니었습니다. 현 정권과는 전혀 달랐습니다. 그는 친민주주의, 강한 친미 성향이었고, 실제로 가족과 핵심 참모들과 함께 메릴랜드에서 오래 살아왔습니다. 또한 놀라울 정도로 친이스라엘 성향이었습니다. 그는 카메라 앞에서 직접 “이스라엘과 역사적인 평화·정상화 협정을 협상하고 서명하고 싶다”고 말했습니다. 다만 그는 아브라함 협정에 그대로 합류하겠다는 방식이 아니라, 그 협정을 ‘키루스 협정(Cyrus Accords)’이라고 부르고 싶다고 했습니다.
왜냐고요? 팔라비 왕세자는 저에게, 페르시아 제국의 고대 통치자 키루스 대왕이 구약성경에 예언되고 성경에 광범위하게 기록된 인물이며, 바빌론 포로로 끌려갔던 유대인들을 해방시킨 사람이 바로 키루스라고 말했습니다. 키루스는 유대인들을 단지 해방시킨 것만이 아니라, 유대인들을 이스라엘로, 예루살렘으로 돌아오게 했고, 성벽을 재건하고 성전을 다시 세우게 했으며, 유대인들이 이스라엘의 하나님을 예배하도록 도왔습니다. 그리고 지금 팔라비 왕세자는 키루스 대왕 시대처럼, 페르시아인(이란 국민)과 이스라엘 국민 사이에 진정하고 지속적인 평화를 보고 싶다고 말했습니다. 저는 그 말을 믿습니다. 제가 틀릴 수도 있고, 여러분이 반박할 수도 있지만, 저는 레자 팔라비가 평화를 원하며 ‘키루스 협정’을 만들고 싶다는 말을 믿습니다.
그리고 만약 고대에는 한 역사적 이란 지도자가 이스라엘 백성을 구하고 해방했다면, 오늘날에는 두 명의 역사적 이스라엘·미국 지도자, 네타냐후와 도널드 트럼프가 이란 국민을 구하고 해방하는 데 도움을 준다면 어떨까요? 이것이 우리가 기도해야 할 일이고, 우리가 노력해야 할 일입니다.
이제 모사드 전 수장 요시 코헨과의 단독 인터뷰로 돌아가겠습니다. 그의 신간 ‘자유의 검’에서 코헨은 2025년 6월, 이란의 핵무기 시설을 먼저 이스라엘이, 이어서 트럼프 대통령이 B-2 폭격기와 3만 파운드급 벙커버스터 폭탄으로 극적으로 타격한 일이 자신의 인생에서 가장 자랑스러운 순간 중 하나였다고 말합니다. 그는 이것을, 스파이로서 이란 내부에 깊숙이 침투해 핵 비밀을 훔치고, 이란 관리들을 이스라엘의 자산으로 전환시키며, 국가안보보좌관으로서, 그리고 모사드 수장으로서 핵무기 문서고 전체를 탈취하고, 모흐센 파크리자데 같은 핵심 과학자들을 제거하는 등 평생에 걸쳐 쏟아온 노력의 “결정체”라고 표현합니다.
이 모든 맥락에서 저는 그에게, 이스라엘과 이란 사이의 12일 전쟁, 그리고 마지막 며칠 동안 미국이 이스라엘이 시작한 일을 “마무리하기 위해” 감행한 대담한 폭격 작전을 지켜보며 어떤 느낌이었는지 물었습니다.
요시 코헨: “간단히 말해, 저는 꿈꾸는 것 같았습니다. 저는 오랫동안 미국과 이스라엘이 그렇게 하길 바랐습니다. 저는 정의가 이루어졌다고 느꼈기에 매우 기뻤습니다. 이란은 협정에 이르기까지 계속 거짓말을 했고, 실제로는 핵 활동을 진행해 핵폭탄으로 가는 분명한 길을 확보하려 했습니다. 그들은 오랫동안 그렇게 해왔습니다. 우리는 가능한 모든 수단을 다해 그들을 막아왔습니다. 보도와 이스라엘 측 평가에 따르면, 우리는 이란이 핵 능력을 절대 획득하지 못하도록 할 수 있는 모든 일을 해왔습니다.”
진행자: 또 저는 요시 코헨에게, 지난해 여름 트럼프 대통령이 실제로 그렇게 행동할 거라고 예상했는지 물었습니다. 트럼프는 당시 이란에게 60일을 주고 협상하자고 했고, 솔직히 저는 그게 불안했습니다. 테헤란 정권이 트럼프를 속일까 걱정했습니다. 물론 트럼프는 60일 후에 테헤란이 진지한 합의를 하지 않으면 이스라엘이 공격을 주도하도록 허용하고, 미국도 폭격에 나설 수 있다고 말했습니다. 하지만 저는 트럼프가 정말 그 말을 지킬 것이라고 믿지 않았습니다. 60일이 진짜 60일일 줄 몰랐습니다. 61일째에 네타냐후 총리에게 전화해 “자기야, 해야 할 일 해. 60일 줬으니 이제 다 폭격해”라고 말할 거라 생각하지 않았습니다. 그래서 요시 코헨에게 물었습니다. “당신은 트럼프 대통령을 믿었습니까?”
요시 코헨: “그가 백악관에서 네타냐후 총리와 함께 했던 중요한 기자회견에서 세 가지를 말했습니다. 저는 트럼프 대통령을 믿습니다. 그가 말하면, 실제로 지키는 것을 볼 수 있습니다. 마두로 때도 그랬죠. 그는 약속한 것을 이행합니다. 그는 ‘이란에게 협상 60일을 준다. 60일 뒤에 합의가 없으면, 이스라엘이 공격을 주도할 것이고, 그렇게 될 것이다’라고 말했습니다. 그리고 실제로 그렇게 됐습니다.”
진행자: “저는 믿지 못했습니다. 저는 60일이 60일일 거라 생각하지 않았고, 61일째에 그렇게 할 줄 몰랐습니다. 저는 정말 불안했습니다.”
요시 코헨: “저는 오랫동안 그를 알고 있고, 그를 매우 높이 평가합니다. 저는 공개적으로 그가 선언하는 말을 전적으로 믿습니다. 그는 지금까지 국제적으로도 약속을 지켜왔습니다. 그래서 이 대통령의 말을 귀담아 들어야 합니다. 저는 미국인들에게 감사드립니다. 이란이 핵무기를 획득하지 못하게 되었고, 미국과 이스라엘, 그리고 모사드의 노력으로 그 시설들이 완전히 파괴되었다는 것이 확인됐습니다. 그리고 더 중요한 메시지가 있습니다. ‘만약 너희가 다시 계속하려 한다면, 우리는 다시 올 수 있다.’ 이것은 이전에는 계획되지 않았던 메시지입니다. 이스라엘도 미국도 ‘좋아, 너희 방공망이 없다. 러시아제 S-300을 제거했고, 모든 방공 체계를 무력화했다. 너희 지휘관들도 집과 침대에서 끌어냈다. 놀라운 정보전이었다. 그리고 너희가 계속하면 우리는 다시 오고 또 올 수 있다’라고 말하는 것이죠.
지난밤 또는 이틀 전 트럼프 대통령은 ‘이란이 시위대를 쫓아가 죽인다면 우리가 와서 도울 것’이라고 말했습니다. 트럼프 대통령의 말을 잘 들으십시오. 저는 지난번에도 공개적으로 말했습니다. 6월 공격 중 6월 22일 이스라엘 채널12 인터뷰에서 ‘계속해라, 정권을 무너뜨려라’라고 말했습니다. 지금도 정권을 무너뜨릴 또 하나의 기회의 창이 열릴 수 있다고 봅니다. 저는 그것이 지금 일어나길 바랍니다.”
진행자: 분명히 말합니다. 이란의 사악하고 집단학살적이며 종말론적 정권의 붕괴는 21세기에서 가장 중요하고 결정적인 순간이 될 것입니다. 수백만의 이란인, 이스라엘인, 미국인, 그리고 다른 많은 이들이 오랫동안 이를 위해 일하고, 싸우고, 밀어붙여 왔습니다. 수천만 명의 그리스도인들은 이를 위해 기도해 왔습니다.
그러나 우리는 지금 세계 역사에서 가장 위험하고, 지각 변동을 일으키며, 변혁적인 순간의 매우 초기 단계에 있습니다. 이것이 예언적 의미를 띠게 될 수도 있지만, 아직 시작일 뿐입니다. 아주 초기 단계이며, 앞으로 매우 어렵고 고도로 복잡한 날들이 이어질 것입니다. 그러니 계속 지켜보시고, 계속 기도하시고, 단 한 순간도 포기하지 마십시오…
https://youtu.be/q8OcVMM3_AI?si=sew0AR0Qh-FUi4Rs